Vous venez de donner naissance à votre bébé et vous vous apprêtez à vivre une période intense et riche en émotions : le post-partum. Qu’est-ce que le post-partum ? Comment se déroule-t-il ? Quels sont les changements physiques et psychologiques que vous allez rencontrer ?

Qu’est-ce que le post-partum ?

Le post-partum est la période qui commence après l’accouchement. Sur le plan physiologique, le post-partum correspond au temps nécessaire à l’utérus pour retrouver sa taille et sa position normale. Sur le plan psychologique, le post-partum peut s’étendre sur plusieurs mois, car il implique de nombreux bouleversements émotionnels, familiaux et relationnels.

Voici ce qu’est le post-partum :

Le post-partum se divise en deux phases : le post-partum immédiat, qui s’étend des premières heures à la première semaine après l’accouchement, et les suites de couches, qui vont de la première à la sixième semaine après l’accouchement. Chacune de ces phases a ses caractéristiques et ses besoins spécifiques.

Les changements physiques du post-partum

Après l’accouchement, votre corps va subir plusieurs modifications pour se remettre de la grossesse et se préparer à l’allaitement. Voici les principaux changements physiques que vous allez rencontrer :

L’utérus va se contracter pour expulser les restes du placenta et éviter les hémorragies. Il va également diminuer progressivement de taille et de volume, passant de 20 à 30 cm juste après l’accouchement à environ 10 cm au bout d’une semaine. Vous pouvez ressentir des douleurs lors des contractions utérines, surtout si vous allaitez, car l’ocytocine (l’hormone qui stimule la montée de lait) favorise également les contractions.

Le col de l’utérus va se refermer lentement après avoir été dilaté pendant le travail. Il peut mettre plusieurs semaines à retrouver sa forme initiale.

Le vagin et le périnée vont se rétracter et reprendre leur tonicité après avoir été étirés pendant l’accouchement. Il est possible que vous ayez des points de suture si vous avez eu une épisiotomie ou une déchirure. Il faut veiller à bien nettoyer la zone avec un antiseptique et à changer régulièrement de protection hygiénique. Vous pouvez également faire des bains de siège avec de l’eau tiède ou appliquer des compresses froides pour soulager les douleurs et les gonflements.

Les seins vont produire du colostrum pendant les deux ou trois premiers jours après l’accouchement. Le colostrum est un liquide jaunâtre, riche en protéines et en anticorps, qui va nourrir et protéger votre bébé. La montée de lait va se produire au deuxième ou troisième jour après l’accouchement. Vos seins vont alors augmenter de volume et devenir plus tendus et sensibles. Il est important de mettre votre bébé au sein dès que possible après la naissance et de le faire téter à la demande pour favoriser la production de lait et éviter les engorgements. Si vous n’allaitez pas, la sécrétion lactée va s’arrêter naturellement en une ou deux semaines.